SAEQ ASTRAEUS

L’ASTRAEUS, de la marque serbe SAEQ, est une véritable pépite. Et ce ne sont pas ses dorures qui me font dire cela, mais bien ses performances sonores, sa polyvalence, son gabarit contenu et son tarif plus doux que pour la majorité des cadors de l’amplification pour casque.

Son histoire et sa conception :

Dragan, le concepteur expérimenté et passionné de la marque, semble avoir trouvé la recette miracle. En tous cas, il a utilisé la solution qui me semble être la plus valable (et de loin), la solution d’une amplification hybride. C’est à dire à base de tubes (un seul ici en l’occurrence, ecc88) pour la pré amplification et de transistors pour l’amplification. Ce qui permet l’équilibre parfait entre la maîtrise/technicité souvent induites par le transistor et la fluidité/beauté souvent induite par le tube.

Et il a poussé la spécificité encore plus loin car l’amplificateur comporte non seulement des transistors au silicium pour l’étage de puissance (comme d’accoutumée) mais aussi des transistors au germanium (c’est la spécificité des amplis SAEQ depuis l’Hyperion Ge, en passant par l’Armagedon), qui se situent entre l’étage d’entrée et celui de sortie, pour préserver au maximum….la saveur du tube.

L’écoute :

Et à l’écoute on s’y retrouve de suite.

Tout d’abords l’évidence, la maîtrise et la dynamique qui ressort des meilleurs et plus puissants amplificateurs pour casques est bien présente. Mais on y retrouve aussi cette très belle musicalité à laquelle on pouvait s’attendre.

Les timbres sont très agréables, le médium et le grave sont denses.

La scène est profonde et progressive mais propose malgré tout une belle ouverture latérale.

Même si l’écoute est pleine et fluide, elle sait aussi être énergique et en maîtrise et surtout regorge de micro-détails qui sont distillés avec naturel, finesse et raffinement.

L’écoute est donc très équilibrée, avec très peu de compromis et plaira au plus grand nombre en permettant de contenter les amoureux de technicité mais aussi (et surtout) les amoureux de plénitude et de raffinement.

Côté signature, l’Astraeus se situe entre le très séduisant Viva 2A3 et l’exceptionnel KALLYSTE Améthyste.

Polyvalence et confort :

• L’Astraeus est une bette de puissance et saura driver sans soucis les casques les plus exigeants (Hifiman Susvara, RAAL Immanis, final audio D8000DC, Dan Clarck…).
• Mais vous pouvez aussi lui brancher un casque très sensible comme le Focal Utopia, et conserver un silence totale.
• Cet amplificateur est aussi équipé de sorties bananes pour enceintes et peut vous permettre de driver avec beaucoup d’aisance des enceintes moyennement gourmandes (par exemple il se débrouille très bien sur ma paire de bibliothèque qui ont 86 db de sensibilité).
• Une télécommande permet de régler le volume à distance (casque comme enceintes).
• Le potentiomètre de volume à 99 positions permet une sélection très précise du niveau souhaité.
• Vous pouvez potentiellement écouter jusqu’à quatre casques en simultanés (et sans perte de performance potentiellement induite par les différentes sensibilités des casques).
• Il dispose d’une fonction de double mémoire de volume qui peut s’avérer très pratique si vous souhaitez comparer deux casques à la sensibilité différentes et switcher entre les deux en gardant exactement le même volume pour vos tests.
• La chauffe reste très limitée (comme certains amplificateur class A mais bien moins que des amplis full tube).
• Son encombrement reste très limité (notamment en profondeur), et bien en dessous de la moyenne pour un amplificateur de ce niveau de performance : 38,5(long)*25(prof)*13h(haut).
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  Caractéristiques techniques :

Load Impedance headphones out - direct	direct output: 4- 600 ohms
Load Impedance speakers out	4-16 ohms
Output Power :	30/4 ohms, 20W/8 ohms, 8W/16 ohm, 4W/32ohm, 2W/64ohms, 1/120 ohms, 0.5W/300 ohms, 0.25W/600 ohms at 1khz/sine
Frequency Response:	Out 10V sin. 10hz – 100kHz (-0.5dB/ +/-1dB)
Power Bandwidth:	Better than 10-80kHz (-0.5db) at 5W/16ohm )
Distortion:	Bether than 0,15% at 1khz
Signal to Noise Ratio:	Better than 93dB
Input Impedance:	47kΩ
Input Sensitivity for full OUT:	2V (peak to peak) for full output power
Input Connections:	INPUT 1- 2 RCA Single-Ended and INPUT 3 - 2 XLR 3-pin Balanced (female)
Output Connections:	1 x XLR 4-pin female +6,3mm stereo jack-direct, 1 x XLR 4-pin female + 6,3mm stereo jack direct/attenuation 5-10db (balanced Planar & Dynamic headphones)
Max Power Consumption:	150W, without signal 40W
Workng voltage:	115V/230VAC (selector switch)
Dimensions:	Height 130mm, Width 385mm, D 250mm
Weight:	NET- 9,5kg, PACK 10 kg
Remote control	YES –type RC-1

Étant donné que le dac attaque directement le tube de pré amplification, il faut que la tension de sortie du dac n’excède pas 6 volts (la très grande majorité des dacs sont entre 2 et 6 volts).

L’Astraeus est en écoute au showroom !